Ang AETA AKO, PILIPINO AKO ay isang foundation na nakatuon sa pagbibigay ng nutrisyon at mga pagkakataong pangkabuhayan para sa mga Aeta na naapektuhan ng kahirapan na naapektuhan ng lockdown dulot ng pandemyang COVID-19.

Naniniwala kami na walang dapat dumanas ng malnutrisyon, hindi bababa sa lahat ng mga Aeta na anak ng Capas, Tarlac. Ang paraan ng pamumuhay ng kanilang mga pamilya ay nagambala dahil sa paghihigpit na pag-access sa tulong sa anyo ng mga produkto at pangunahing serbisyo, pati na rin ang limitasyon ng kanilang kakayahang kumita mula sa kanilang mga kakayahan at mapagkukunan.

Nang tumama ang pandemya ng COVID-19, ang komunidad ng mga Aetas sa Capas, Tarlac ay nahulog sa napakahirap na panahon. Dahil sa mga paghihigpit sa quarantine, ang mga Aeta ng komunidad na ito ay naputol sa kanilang pangunahing pinagkukunan ng tulong at kabuhayan. Sa ilalim ng lockdown, ang mga manggagawa sa komunidad at mga boluntaryo ay hindi makapaghatid ng mga kalakal at suplay sa kanilang mga nilalayong benepisyaryo. Gayundin, hindi kayang ibenta ng mga Aeta ang kanilang mga pananim na ugat, uling, at puso ng saging, dahil hindi nila madala ang kanilang mga paninda sa merkado. Bilang resulta, nawalan sila ng pagkakataong kumita, na lubhang nililimitahan ang kanilang kakayahang mabayaran ang iba pang gastos sa kanilang pang-araw-araw na pamumuhay.

Nang walang access sa tulong at matatag na kita, ang pagkain ay naging napakahirap para sa mga Aeta sa Capas, gayundin sa ibang mga komunidad sa paligid ng Luzon. Ang mga Aeta ay dapat na ngayong lumaban sa mga hamon ng gutom, gutom at malnutrisyon, na nagbabanta sa kaligtasan ng kanilang mismong komunidad. Ang mga bata at sanggol ay kabilang sa mga pinakamahirap na tinamaan at pinaka-mahina. Halos walang gatas na maipapakain sa mga bata, kung minsan ang mga ina ay nagiging tubig na may lasa ng asukal bilang kapalit.

Ang sitwasyong ito ay sumasalamin sa mga pinakamalaking problema sa kalusugan sa mga komunidad na ito. Ang malnutrisyon ay nagdulot ng malubhang masamang epekto sa pisikal at mental na pag-unlad ng mga batang Aeta. Nagdurusa mula sa malnutrisyon, hindi banggitin ang isang host ng mga pangalawang isyu sa kalusugan, ang mga nasa edad sa pagitan ng 5 at 6 ay nagsisimulang maging katulad ng mga batang 2-3 taong gulang, habang ang mga 10 taong gulang ay mukhang mga bata na may edad na 4 hanggang 5.