Ang mga boluntaryo ng tulong ay dumaan sa mga ilog, lupa ng lahar, mga checkpoint upang maabot ang gutom na Aetas

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa Inquirer.net

CAPAS, Tarlac — Umagang-umaga habang natutulog ang bayan ng Cristo Rey, maingat na nagbalot ng mga kahon ng pulbos na gatas at sandwich sa kanyang bahay ang manggagawa sa pamayanan na si Arby bago magtungo ng madaling araw sa mga nayon ng Aeta sa Barangay Sta. Si Juliana, isang turista na tumalon sa Mount Pinatubo.

Pagkatapos ay naglalakbay siya sa mga kagubatang kagubatan sa paligid ng Barangay Bueno, kung saan ang panloob na pagtutubero at mabilis na internet ay hindi mahalaga kaysa sa isang malusog na kawan ng hayop.

Ang lalawigan ng Tarlac, kasama ang natitirang bahagi ng Luzon, ay nasa ilalim ng mahigpit na quarantine mula Marso 17, habang sinusubukan ng gobyerno na pigilan ang pagkalat ng coronavirus.

Ang pag-lock ng populasyon ay magutom sa virus ng mga host, na makakatipid ng libu-libo kung hindi milyon-milyong buhay ng mga Pilipino. Ngunit ito ay isang malakim na diskarte na maaaring magkaroon ng matinding kahihinatnan para sa mga naninirahan sa mga margin.

Sa gayon, ang mga manggagawa sa pamayanan tulad ni Arby (na humiling na makilala lamang sa kanyang palayaw para sa mga kadahilanang panseguridad) ay nag-aalala na daan-daang mga quarantine na pamilya ng Aeta sa Capas ay maaaring magutom muna dahil ang kanilang mga mapagkukunan ng kita ay nawala at ang pagkain ay naging mahirap.

Umalis ng maaga

Naghahatid ng pagkain sa kanyang motor, nag-drive si Arby sa mababaw na ilog at maalikabong na kapatagan na nakalibing sa lahar. Ang biyahe ay hindi nagtatagal, ngunit mahalaga para sa kanya at sa kanyang mga kapwa boluntaryo na umalis sila nang maaga bago higpitan ang seguridad sa mga checkpoint.

"Ang mga sundalo ay napakahigpit kahit na nagdadala lamang kami ng gatas sa Aetas," sinabi niya sa isang panayam sa telepono kasama ang Inquirer.

Si Arby ay ang tagapag-ayos ng "Ibahagi ang Pag-ibig," isang donasyon drive na nagbibigay ng pulbos na gatas sa mga batang gutom na Aeta.

Sa ngayon, ang programa ay nakatuon sa Capas, isang munisipalidad na kilalang-kilala sa mga panahong ito sa pagiging host ng napakalawak na proyekto sa pag-unlad ng New Clark City.

Sinabi ni Arby na sinusubukan niyang maghatid sa higit sa 250 mga pamilya sa Santa Juliana at Bueno bawat iba pang linggo. Ngunit sa supply ng mga kalakal na natuyo sa Cristo Rey, hinihimok ni Arby ang mga donor na direktang ipadala ang may pulbos na gatas sa kanyang bahay sa halip na cash.

"Maraming mga pamilya upang pakainin," sinabi niya. “Nakatuon kami sa mga bata. Ngunit kung minsan kahit na ang mga matatanda ay lumapit sa amin na humihiling ng makakain. Paano ko masasabi na hindi? "

Hindi gaanong prayoridad

Bago sumiklab ang COVID-19, kumita ang mga Aetas ng Capas bilang mga tour guide o naglakbay sa mga bayan tulad ng Cristo Rey upang magbenta ng kamote, luya at puso ng saging na ani sa kanilang sariling mga lupain.

Kabilang sa tinatayang 10 hanggang 20 milyong mga katutubo (IP) na nagkalat sa buong Pilipinas, ang Aetas ay nakayanan ang kahirapan, kawalan ng mga oportunidad sa ekonomiya at diskriminasyon.

Ang kanilang paghihiwalay ay nangangahulugang wala silang madaling pag-access sa pangunahing mga serbisyong panlipunan. Sa maraming mga kaso sa buong bansa, ang mga IP ay nakakatanggap ng mas kaunting priyoridad pagdating sa tulong ng lokal na pamahalaan, sinabi ng mga pribadong donor sa Inquirer.

Tulad ng karamihan sa mga mahihirap, nagdadala sila ng mabigat na lockdown.

Sa kabilang bahagi ng Mount Pinatubo, sa San Felipe, Zambales, ang gutom na Aetas ay nakasalalay sa mga gusto ni Virginia Artap Ammay para sa tulong.

Si Ammay, na gumagawa ng gawain sa pamayanan sa halos isang dekada, ay ang superbisor ng mga proyekto sa agrikultura at pangkapaligiran ng pangkat na nagpapatakbo ng The Circle Hostel Zambales.

Sa ngayon, ang pangkat ng panlipunang turismo ay nagtatrabaho upang manatiling nakalutang habang tumutulong sa mga naghihirap na pamayanan ng Aeta sa San Felipe, isang ika-apat na klase na munisipalidad na matatagpuan sa pagitan ng mga bundok sa isang tabi at sa West Philippine Sea sa kabilang panig.

Sitwasyon ng dire

Ang presensya ng militar dito ay lalong mahigpit matapos ang isang matandang lalaki mula sa Sitio Sagpat-isang gateway sa mga pamayanan ng Aeta na naninirahan sa mga gumulong na bundok at bundok ng San Felipe-kamakailan lamang namatay sa tulad ng mga sintomas na tulad ng pulmonya.

Sinabi ni Ammay na ang lalaki ay hindi kailanman idineklarang positibo sa COVID-19 dahil sa kawalan ng pagsubok.

Ang mga Aeta dito ay nakaharap sa parehong kakila-kilabot na sitwasyon tulad ng mga nasa Capas.

“Inaabot ako ng mga barangay, minsan sa pamamagitan ng text message, upang humingi ng pagkain. Kumuha ako ng mga screenshot pagkatapos ay subukang maghanap ng mga taong makakatulong, ”Ammay said in an interview.

Ang pamahalaang lokal, na umaasa sa mga nakasara ngayon na mga aktibidad sa turismo tulad ng surfing, ay nakikipaglaban din upang pakainin ang mga tao sa mga bayan nito.

Ang mga IP dito ay hindi unang nakatanggap ng kaluwagan dahil marami ang nabibigyan ng tulong sa pamamagitan ng programa ng kondisyunal na cash transfer ng gobyerno para sa mga mahihirap na sambahayan.

Hindi tulad ng Capas, ang Aetas sa Zambales ay mas ilang. Sinabi ni Ammay na nagsikap siya upang makuha ang kanilang tiwala.

"Ito ay iba bago kami napunta dito noong 2015. Kung ang isang tao ay may sakit, hinihintay lang nila ang taong mamatay kung ang kanilang mga herbal na gamot ay hindi epektibo," aniya. "Ngayon, maaari akong makipag-ugnay sa lokal na pamahalaan at pinapayagan nila kami na gamutin ang kanilang mga maysakit."

Pag-abot sa mga nayon

Sinabi ni Ammay na ang kanilang pagsisikap ay kasalukuyang nakatuon sa Aetas ng Sitio Yangil, mga 5 km ang layo mula sa Sitio Sagpat.

Bagaman may mga nayon na mas napahiwalay, ang pag-abot sa tribo ng Yangil ay maaaring maging isang hamon at paglalakbay sa pamamagitan ng carabao o isang matibay na 4 × 4 ay kinakailangan.

Kailangang tawirin ng mga bisita ang mga bukirin ng lahar at mga ilog na nagiging mapanganib, mabilis na paggalaw ng mga alon sa panahon ng tag-ulan.

Nasa Sitio Yangil ito at iba pang mga lugar kung saan pinagsisikapang gumawa ng pagkakaiba ang mga negosyong panlipunan sa turismo tulad ng Mad Travel sa pamamagitan ng pagtulong sa mga naninirahan na makatakas sa kahirapan.

Si Rafael Dionisio, co-founder ng Mad Travel at Circle Hostel, ay nagsabing patuloy ang kanilang core reforestation program kahit na nawala ang turismo dahil sa COVID-19.

"Ang turismo ay naglalabas sa kanila sa gutom. Ngunit ang lupa ay kailangang gumawa, ”sinabi ni Dionisio sa isang panayam.

Bago ang lockdown, ang perang nalikha mula sa turismo ay tumulong na bayaran ang Aetas upang magtanim ng mga puno ng prutas tulad ng sampaloc, guyabano at langka. Sa paglaon ay lilikha ang isang napapanatiling mapagkukunan ng kita.

Sa gitna ng lockdown, ang Mad Travel ay naglipat ng gamit at hinihiling sa mga donor na "bumili ng mga puno".

Sa website nito (https://madtravel.org/feed-filipino-farmers-today-fund-tomorrows-forest/), ang isang P150 na donasyon ay maaaring magtanim ng isang puno ng prutas habang ang hanggang P25,000 ay maaaring makabuo ng 150 puno, na pinagsama ng kurso sa panlipunang pangnegosyo sa online.

Sa pamamagitan ng crowdfunding, ang Mad Travel ay nakalikom ng P115,784 mula sa 47 backers at isa pang P79,150 offline. Nasa ibaba pa rin ang P2 milyong layunin nito.

Nakakalito

Ang Aetas ng San Felipe ay nakakakuha din ng suporta mula sa iba pang mabubuting samaritans.

Noong nakaraang linggo, isang humanitarian mission na inayos ng Rotary Club ng Makati ang nagpasa ng limang mga checkpoint mula sa Metro Manila hanggang sa Zambales upang magdala ng 50 pack ng bigas, mga de-lata at gamit na pang-medikal.

Ayon sa mga donor, ang pag-navigate sa mga patakaran sa lockdown ng gobyerno ay nakalilito, lalo na maaga, at hadlangan nito ang mga pagsisikap na maihatid ang mahahalagang supply tulad ng mga maskara sa pagkain at mukha.

Ang kamakailang paghahatid na iyon ay mula sa Fund The Forest, na nagtatrabaho rin malapit sa Mad Travel upang suportahan ang tribong Yangil. Ang perang makokolekta sa website nito (https://www.fundtheforest.com/shop) ay gagamitin din upang magtanim ng mga puno ng prutas, bumili ng mga water pump, mga tool sa pagtatanim at mga kalabaw.

Pondo Ang direktor ng Kagubatan na si Raphael Jose P. Galvez ay nagsabi na pinapataas nila ang mga pagsisikap na matulungan ang Aetas na makayanan ang mahirap na panahong ito.

"Ito ang uri ng mga tao na gagawa ng paraan upang mabuhay kahit anong mangyari. But we not want to leave it like that, "aniya sa isang panayam.

Sinabi tungkol sa iba`t ibang mga pagsisikap sa pamayanan sa San Felipe, sinabi ni Arby na inaasahan niyang gayahin ang ilan sa mga ito sa Capas.

Itinatago niya sa kanyang laptop ang isang digital file ng 247 na mga bata hanggang pitong taong gulang, ang kanilang mga pangalan at mga tatak ng gatas na kanilang natupok. Sinabi niya na daan-daan pa ang nangangailangan ng tulong ngunit ito lang ang makakaya niya sa ngayon.

“Lahat ng tao dito nahihirapan. Inaasahan lang namin na magtatapos ang lockdown sa lalong madaling panahon," sinabi niya.